Melon King and Queen winter – Bio – Jardins Écoumène

Ce melon d’eau très rare se distingue par une écorce vert clair, presque blanche, exceptionnellement dure et une chair rouge, croquante et juteuse. Plus résistante aux froids d’automne que les autres variétés de melon d’eau, la récolte peut être plus tardive. De plus, la solidité et l’épaisseur de l’écorce de ses fruits permet d’en faire la conservation jusqu’en décembre. Pour bien les conserver, lavez les fruits à la récolte et faite en sécher l’écorce au soleil pour ensuite les entreposer dans un endroit sec et aéré. Manipulez toujours les fruits avec délicatesse et n’entreposez pas les fruits qui portent des blessures. Elle est donc particulièrement intéressante à cultiver sous le climat froid du Québec. Les melons parfaitement ronds mesurent jusqu’à 25 cm de diamètre et pèsent souvent plus de 5 kg.

Dans son livre Melons for the Passionate Growers publié en 2002, Amy Goldman fait l’éloge de ce melon qui, selon elle, a été offert par les grainetiers Aggeler and Musser Seed Company dès 1923. La description offerte dans leur catalogue parlait d’un produit de grand luxe tout à fait unique qu’ils recommandaient chaudement. Très semblable au type de melon que les premiers immigrants du Midwest ont cultivé, le ‘King and Queen Winter’ a été adopté par les communautés mennonites du Midwest américain, qui le transforment en cornichons de melon d’eau. Ces cornichons apparaissent sur la liste des aliments à préserver de la Fondation Slow Food pour la biodiversité, où la variété patrimoniale ‘Winter King & Queen’ est mentionnée comme étant la plus prisée. Ce melon aurait porté les noms de ‘Winter Melon’, ‘Chritsmas Melon’ et ‘King and Queen of Winter’ au fil des ans.